Valencia ist die Hauptstadt des gleichnamigen autonomen Gebietes in Spanien und zugleich eine der schönsten Städte in Spanien. Sehenswürdigkeiten in Valencia lassen sich kaum aufzählen – ein paar hundert Jahre Geschichte als reiche Handelsstadt und eine moderne Regierung, die viele neue Attraktionen schafft. Valencia ist leicht in eine Reihe mit Madrid und Barcelona zu stellen, wenn es um die Attraktivität der Stadt geht. Allein die Kathedrale von Valencia ist bombastisch. Hier befindet sich eines der größten Heiligtümer der christlichen Welt – ein heiliger Kelch, den der Sage nach Christus zur Feier der des letzten Abendmahls benutzt haben. Ursprünglich hatte Valencia keinen Zugang zum Meer. Die Stadt ist aber stark gewachsen und heute besitzt Valencia einen der größten Häfen in Spanien und einer der bekanntesten Strände in der ganzen Region.
Allgegenwärtig ist in Valencia ein spanischer Nationalheld: Als „El Cid“ bekannt geworden focht der Befreier Rodrigo Díaz de Vivar in Valencia gegen die Mauren. Valencia wurde später sogar Hauptstadt des von den Mauren befreiten Königkreiches.
Valencia soll nicht nur für Europa sondern für die ganze Welt zum Sinnbild einer moderen, aufgeschlossenen Stadt werden. Die Bezirkregierung und die Stadtverwaltung von Valencia bauen im Wahrsten Sinne an diesem modernen Image. Deutliches Signal dafür ist die modere „Stadt der Künste und der Wissenschaften“ – Cuiudad de les Arts i de les Ciencies. In futuristischer Gestalt präsentieren sich die Bauwerke, die von den berühmtesten Architekten geplant wurden: Das „Museu de les ciencies principe Philipe“, „L’Hemisphere“, das „Palau des Artes“ oder das „Palau de las Musica“. Die Stadt der Künste und der Wissenschaften liegt am südlichen Endes eines lang gestreckten Parks, dem Parc de Turia, der das ganze Zentrum des alten Valencia umschließt. Die „Stadt in der Stadt“ hat alles, was man als Bewohner braucht. Ihre Straßen erstrecken sich über 2,5 Kilometer.
Das modernen Valencia ist aber nur ein Teil der Sehenswerten Stadt – wenn auch ein sehr beeindruckender Teil. Die Altstadt mit ihren zierlichen Gässchen bietet eine hülle und fülle prächtiger Bauten, die von Geschichte und Geschichten nur so tropfen. Hier ist das Haus der ehemaligen Seidenbörse - La Lonja de La Seda – inzwischen Teil des Weltkulturerbes im Herzen von Valencia. Einer der größten Markthallen in Europa – der Mercado Central – befindet sich direkt neben der Börse im nordöstlichen Teil der Altstadt.
Bis heute haben sich die Valencianer einige Eigenarten bewahrt. So besteht zum beispiel seit dem Mittelalter das so genannte „Wassertribunal“ - jeden Donnerstag versammeln sich vor dem Eingang in die Kathedrale acht Leute, die die Bewässerungsfragen in der Umgebung von Valencia klären. Die Beschlüsse des Tribunals treten bis heute mit Ihrer Verkündigung sofort in Kraft. Und es gibt nicht einmal Unterlagen über die Entscheidungen …
Ein Urlaub in Valencia oder eine Führung durch diese Stadt bedeuteten die Bekanntschaft mit dem richtigen Spanien. Corrida, Paella, Macho, Carmen – jedes dieser Wörter bekommt in Valencia über ihren symbolischen Charakter hinaus reale Umrisse.
Foto: M. Lenk
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