Essen und Trinken in Valencia: Paella, Reisgerichte und mehr

Die klassische paella valenciana wird traditionell mit Reis, Huhn, Kaninchen, grünen Bohnen, großen weißen Bohnen (Garrofó), Tomate, Olivenöl und Gewürzen zubereitet. Je nach Rezept und Saison können Details variieren. Safran gibt dem Reis Farbe und Aroma. Anders als viele außerhalb Spaniens bekannte Varianten enthält die traditionelle valencianische Paella nicht automatisch Meeresfrüchte oder Chorizo.

Paella wird in einer flachen, breiten Pfanne über der Hitze gegart. Dabei soll der Reis die Brühe aufnehmen, ohne ständig gerührt zu werden. Am Pfannenboden kann sich eine aromatische Kruste bilden, der socarrat – für viele gehört sie zum besonderen Genuss. Die Pfanne heißt ebenfalls paella; daraus leitet sich der Name des Gerichts ab.

Auf Speisekarten findest du daneben zahlreiche andere Paella- und Reisvarianten. Dazu zählen Paella mit Meeresfrüchten sowie arroz a banda, bei dem der Reis in kräftiger Fischbrühe gegart wird. Arroz del senyoret wird häufig mit geschälten Meeresfrüchten serviert. Ein gebackenes Reisgericht aus dem Ofen heißt arroz al horno. Die Bezeichnungen und Zutaten unterscheiden sich von Restaurant zu Restaurant – frag bei Unklarheiten nach Brühe, Fleisch, Fisch oder Meeresfrüchten.

Die Region bietet weit mehr als eine einzige „richtige“ Paella. In Küstenorten sind Reisgerichte mit Fisch und Meeresfrüchten verbreitet; im Landesinneren findest du auch herzhafte Kombinationen mit Fleisch oder Gemüse. Eine nahe Verwandte der Paella ist die fideuà: Statt Reis kommen kurze Nudeln in die Pfanne, meist zusammen mit Fisch oder Meeresfrüchten. Sie wird oft mit Aioli gereicht.

Wenn du ein Reisgericht bestellen möchtest, achte auf die angegebene Mindestbestellmenge und Zubereitungszeit. Manche Küchen bereiten Paella oder fideuà nur auf Vorbestellung oder für mindestens zwei Personen zu; das ist jedoch keine allgemeingültige Regel. Ein kurzer Anruf vorab spart Enttäuschungen, besonders außerhalb der Hauptessenszeiten.

All i pebre bedeutet wörtlich „Knoblauch und Paprika“ und bezeichnet einen würzigen Eintopf, der besonders mit der Lagune l’Albufera südlich der Stadt verbunden ist. Häufig wird er mit Aal und Kartoffeln zubereitet. Da Aal nicht überall auf der Karte steht und die Zubereitung variieren kann, lohnt es sich, Zutaten und Verfügbarkeit vor der Bestellung zu erfragen.

Die Umgebung der Albufera ist außerdem bekannt für Reisgerichte und traditionelle Gasthäuser. Ein Besuch lässt sich mit einer Bootsfahrt oder einem Spaziergang verbinden. Fahrpläne, Öffnungszeiten und Angebote ändern sich saisonal; prüfe sie vor der Anreise.

Horchata de chufa ist ein gekühltes, meist süßes Getränk aus Erdmandeln (Chufas). Besonders bekannt ist die nahe Valencia gelegene Gemeinde Alboraya für den Anbau der Knollen. Dazu werden oft längliche, leicht süße Hefestangen namens fartons gereicht, die man in die Horchata tunkt. Frage bei Unverträglichkeiten nach der Zutatenliste; Rezepturen und zusätzliche Zutaten können sich unterscheiden.

Auch turrón, eine Süßigkeit, die besonders mit der Provinz Alicante und dem Ort Xixona (Jijona) verbunden ist, lohnt sich – vor allem in der Weihnachtszeit. In Valencia selbst findest du je nach Saison außerdem Gebäck und Süßspeisen mit Kürbis oder Mandeln. Auf Märkten und in Bäckereien kannst du nach regionalen Produkten fragen und kleine Portionen zum Probieren wählen.

Viele Restaurants servieren das Mittagessen später als in Mitteleuropa; die Hauptzeit liegt häufig am frühen bis mittleren Nachmittag. Auch das Abendessen beginnt oft vergleichsweise spät. In touristischen Lagen gibt es Ausnahmen, doch außerhalb dieser Bereiche können Küchen zwischen den Essenszeiten geschlossen sein. Prüfe daher die aktuellen Öffnungszeiten, statt dich auf eine feste landesweite Regel zu verlassen.

Ein menú del día ist ein Mittagsmenü, das häufig mehrere Gänge und ein Getränk umfasst; Umfang und Preis legt jedes Lokal selbst fest. Frage, was eingeschlossen ist und ob das Menü am gewünschten Tag angeboten wird. Für Paella, fideuà oder größere Gruppen ist eine Reservierung oft sinnvoll. In belebten Vierteln und an Wochenenden kann es voll werden.

• Für die klassische Kombination aus Reis, Huhn und Kaninchen frage nach paella valenciana.
• Wenn du Meeresfrüchte bevorzugst, nenne das ausdrücklich und frage nach einer passenden Reisvariante oder fideuà.
• Für ein kräftiges regionales Gericht aus der Albufera kannst du nach all i pebre fragen und dir die Zutaten bestätigen lassen.
• Als alkoholfreie Erfrischung probiere Horchata; traditionell wird sie mit fartons serviert.
• Bei Allergien, vegetarischer Ernährung oder Unverträglichkeiten solltest du Brühen, Fonds und mögliche Kreuzkontakte direkt mit dem Restaurant klären.

Eine kompakte offizielle Orientierung zu Gastronomie und regionalen Spezialitäten bietet Visit València – Gastronomie. Für einen Aufenthalt an der Küste findest du außerdem Tipps zu Gandia. Speisekarten, Zutaten, Preise und Öffnungszeiten können sich ändern; maßgeblich sind die aktuellen Angaben des jeweiligen Betriebs.